那天自早上起，稀奇的事便接连不断。
首先，第一件事。是妹妹叫我起床的。
「早上好，姐姐。」
与其说这很稀奇，不如说是第一次发生的事。我揉了揉眼睛，以为自己还在做梦，结果发现这确实是现实，于是吓得跳了起来。希望你能理解，这事有多罕见。
妹妹抱着胳膊，心情颇好地笑眯眯站在那里。我头发乱糟糟的，连忙在床上确认了下时间。距离闹钟响还有五分钟。
「哼哼。我一直想试试呢，想要比姐姐先起床，然后叫醒你。」
「……呃，早上好，欢迎回来，好久不见呢。」
「哈哈哈，早上好，我回来了，真的很久不见吗？」
「我最后一次见到你……嗯，应该是两星期前吧。」
「真的有那么久吗？」
「当然有了。」
妹妹穿的还是出门时的衣服，看来她是在半夜或者黎明时分才回来的，然后蹲守到我起床，打算叫醒我。
从什么时候开始待在这儿的？为什么突然想叫我起床？不过对这个任性又天马行空的妹妹，这种问题也问不出什么来。所以我什么也没问。她大概就是这么个心情吧。这孩子一旦【有了那种心情】，就能毫无理由地连续一两天做一些莫名其妙的事。
「姐姐，今天打算干嘛？」
因此，她这随意的问题，我也没多想就回答了。
「做早饭，洗衣服，打扫卫生，然后继续写点没完成的报告吧。」
「也就是说，跟平时一样？」
「没错。」
妹妹笑了。我不知道她为什么笑，而且看起来笑得很开心。
「不过我觉得，今天姐姐一定会遇到什么好事的。」
当时我只是含糊地应付了一下，然而事后回想起来，不禁开始思考，妹妹到底知道多少呢？
当闹钟发出刺耳的「叽里叽里」声时，妹妹已经不见了。我们没有一起吃早餐，这倒是和往常一样。
第二件事。今天我居然在喝红茶。要知道我可是咖啡党。
早上和妹妹聊完后，我做了早饭、洗了衣服，之后空出了一些时间，打算继续写报告。果然还是和平常一样的上午风景。我写的报告是月底要提交的灼热地狱遗迹的定期报告。虽然还有一周多的时间可以拖延，但今天竟然有了提早想完成的想法。
啊，这真是件稀奇事。对我来说，第三件稀奇的事。我可是平时总拖到最后一天，最后被四季大人训斥着在她面前写完并立刻提交的那种人啊。
正当我这个平常懒散的人破天荒地试图完成报告时，咖啡豆居然刚好用完了。我本想让宠物去买些回来，但今天恰好是我最喜欢的那家咖啡豆店的休息日。店主为了像我这种总是月底去囤豆子的人，周末也会特意开门，所以她选在这种时间段休息，我完全没有任何意见。不过，今天这事倒是让我有些措手不及。
没办法，我只好冲泡了点客人用的红茶。我泡了一杯阿萨姆，随后注意到还有茉莉花茶。说实话，我其实更喜欢花茶，比红茶更好下咽。不过现在说了也没用，我默默地啜了口红茶。
如果没有咖啡，我通常会立刻失去干劲，然后就马上倒头大睡。但今天却意外地，稀奇的事情接连不断。
午饭后，我重新开始写报告，等到下午茶的时间前就结束了。这样这个月我总算不用被四季大人训斥了，我对此非常满意。既然这样，感觉有些心血来潮，我甚至开始考虑，要不干脆自己来做个大扫除好了——这可是连一年都难得一次的惊人想法。怀着满满的干劲，我走在通往客厅的走廊上。
在众多宠物中，我最喜欢的火焰猫燐跑了过来。燐那副既抱歉又困扰的表情映入眼帘。
「觉大人，有客人来了。？」
「喂，拜托你确认清楚啊。」
「啊，那个…说是该叫客人还是不该叫客人的人来了。」
「如果是推销报纸的天狗，就让他们走吧。」
「啊，明白了。虽然不是平常那个人，但不过感觉差不多。」
「嗯？不是平常的射命丸小姐？」
「咱也是这么问的，结果对方很生气地说，『别把我和那家伙相提并论！』」
「如果是推销就赶走，不是的话你让她进来也行。」
「好——的。」
我想着多半是推销员，所以她会赶走对方的，也就没做什么特别的准备。于是，就这么心不在焉地在客厅的水槽边收拾起了泡了红茶的茶具。唔，看样子明天还是得去买咖啡豆才行。
就在我漫不经心地想着这些事时，从通往客厅的走廊深处，逐渐靠近的陌生声音，在我的第三只眼里回荡开来。
「这里真暖和」「外面冷得要死」「彩色玻璃好可爱」「这拖鞋好可爱」「这妖兽真有礼貌」「地灵殿，应该叫地灵馆才对吧」「还是好冷」「和地上气温差太多了」「好累啊」「运动不足真是糟糕」「地底的土特产会是什么呢」「比想象中不潮湿」「宠物也太多了吧」「她是不是很寂寞啊」「趁现在脑内演练下防止被读心」
……这不过是十秒内一个人心里掠过的众多想法的冰山一角。
这样喋喋不休的心还真是少见，想法一个接一个地到处乱飞。我突然觉得，早该让燐把所有人都赶走的，现在有些后悔了。
「今天姐姐一定会遇到什么好事的。」
结果完全相反嘛。不过，算了，好歹见到了久违的妹妹，已经足够算是好事了吧。
来访者自称是姫海棠果。她穿着一件装饰着许多花边的黑色披风大衣，配上从市松格纹迷你裙下露出的纤细长腿，以及上面的黑色紧身裤袜。
她一看到我，开口第一句话就是：「这里不冷吗？」 那穿着打扮，在这地底下当然会觉得冷吧。
啊，这种类型的家伙我不擅长应付——直觉告诉我。
「地上和这里的温差有那么大吗？」
「超级大！我虽然住在深山里，自认为对寒冷挺有抵抗力的，但这可真是顶不住。顶不住啊——被暖炉的力量击倒了呀。」
……这个看起来脑子有点松散的天狗是怎么回事……并不是说她聪明或不聪明，而是感觉压根儿没怎么用脑子。就像靠着脊髓在说话似的……
之前来过一次说是来采访（这应该叫采访吗？我记得她只是不停地拍照。我很上镜头恐惧，看到相机就想逃，但她擅自给我取了个什么「相机恐惧玫瑰」这种夸张的名字，真让人头疼），那次她是我妹妹叫来的。我对天狗的印象基本就是她那样的家伙。所以对于这个巨大的反差，我稍稍有些惊讶。
「那个……今天你是有什么事吗？」
「来闲聊啊。」
「呃……」
没办法，我只能读她的心。结果和她说的完全一致，我不禁扶额。
「「我想写一篇关于觉的文章」？」
心里的声音也慢半拍地说：「对对对，没错。」
这家伙真的是靠脊髓说话的吧……
「啊，那你是准备来听我讲什么呢？」
我正准备说：「那么请回吧，我没什么好说的。」结果她拖着懒洋洋的声音说：「不是啦。」心里的声音也像回声一样慢慢地传来。
「我不是说了嘛，来聊天的。主语是『我』，不是『你』。我不太擅长聆听别人说话。」
……作为一个记者而言，这样真的好吗？
「虽然和我听说的不太一样，不过算了，总之先说说什么吧。我啊，一直想和你聊聊的。」
「初次见面吧。」
「是这样吗……是吗？不过算了。以前有一次让我拍过你一张照片吧。」
「啊……」
天狗一边脱下她的斗篷大衣，一边像突然想起来似的说道，「还有带了礼物哦！」，脸上露出微笑。
「所以啊，要是能给我倒杯茶就太好了。」
仿佛最后补上一击似的，笑容更深了几分。
真是麻烦事啊，我心想着，不过把她赶走更麻烦，于是决定敷衍一下让她自己走。
「哈……」我叹了口气。
「燐，不好意思，给她倒杯茶吧。啊，最便宜的茶叶就行。」
「哇哦，真是热烈的欢迎啊，太让我开心了呢——」
天狗依然笑得灿烂。
「说起来，觉之前不是住在山上吗？怎么现在缩到地底去了？」
突然切入到了正题。
「虽然你是来采访的，但能不能也稍微按部就班一点？」
「嗯？啊，那个，我没打算那样啦。那算了，反正也就是随口问问。」
「……你到底来干什么的？」
「哎呀，不用这么疑神疑鬼的吧？读一下我的心思不就知道了吗？来，来，试试看。」
天狗的心里浮现着最近发生的开心事，一件接着一件，显得相当热闹。
「……你不是在想完全不相干的事情吗？」
「我想着如果我开心，你也会跟着开心起来嘛。」
我闭口不语。听到有人对我说出这样的话还是头一次。
所谓的开心事和高兴事，也不过是指什么指甲做得特别好啊、好不容易出去逛了个街（这天狗看起来意外的还挺随性懒散的），结果看到了彩虹啊、上司终于读了她的报纸啊、打扫房间时发现了藏起来的私房钱啊、本来要排一小时队才能买到的纪念饼，今天居然只排了三十分钟啊，诸如此类的小事罢了。
即便挖出这个天狗的创伤，估计也就是家里出现了只大点的虫子，或者晾了衣服出去就突然下起了大雨，类似这种无聊的小事吧。
「看起来你的人生过得挺愉快的嘛。」
我带着叹息说到。
「当然啦。反倒是你，看起来好像不是那么愉快吧？」
她依旧笑得一脸灿烂。
我顿时语塞，只好抿了口茶掩饰尴尬，然后勉强挤出一句话：「你是打算把这些也写进你的报道吗？」
「把无聊的事写进报道里，怎么可能让报道有趣呢？无聊的事只会让读者也无聊。要让报道有趣，就得写一些有趣的事情啊。」
天狗一本正经地说道，她的心里也没有撒谎。
……真是让人捉摸不透。我本以为自己对这种类型的人已经有了足够的耐性，毕竟我有个这样的妹妹，但看样子奇怪的家伙还真是各种各样，五花八门。
于是我试探性地说了句玩笑话：
「其实我就是受不了总是对天狗和鬼阿谀奉承，才跑到这里享受隐居的生活的。」
我暗暗的想着，她大概会生气吧？
然而她并没有恼火，反而一边笑一边点头。
「懂懂懂！山上就是喜欢莫名其妙地划分各种等级。文总说那很重要，但她是天狗里的高层，当然可以随便说。可是下面的天狗们其实是怎么想的呢？我也一直在想这个问题呢。」
「你不也是天狗吗。」
「是啦——不过我想我前世大概是个草履虫，来世想当个水蚤呢。」
「为什么限定微生物……」
「因为在阶层最底层，反而是最自由的。毕竟你已经知道自己打不过任何人了，不如就放弃了，好好享受余生吧！每天都能活着都是奇迹呢，哈哈！」
「真是奇怪的想法。」
「是吗？不过，你还挺厉害的呢！竟然敢甩手不干跑到地底来，然后还成了地底的一把手。」
我原本只是开个玩笑，现在却有些难为情了。天狗是真心实意地夸我，倒让我有些不好意思了。
「哪有，只是个摆设罢了。实际的权力在是非曲直庁手里。我不过是被授予了一些权限而已。」
「可是那种权力关系的手续一定很复杂吧？和是非曲直庁打交道，简直让人头疼死了。他们的脑袋太顽固了。」
「我也算是顽固的人。」
「哎，看起来挺随和的啊？起码你的头发看起来软软的。」
「那是自然卷，别管它。」
她总是轻松地笑着，完全让人捉摸不透，心里在想些什么也难以揣测。这天狗不由得让我想起了自己的妹妹，虽然两个人从外表上看毫无相似之处，但某种根本的特质却有着相似的影子。
天狗一直笑眯眯的，和我谈话的时候，手上既没有笔也没有纸。既然她说要写文章，那应该多少有些准备吧，可她完全没有记笔记的打算，实在让人费解。
「你不记笔记吗？」
「你希望我记吗？」
「倒不是这个意思……」
「那就不用记啦。对了，你有什么特别想让我写进文章里的东西吗？那样的话，我还是记一下，不然会忘掉。」
「既然会忘，那你还是记一下比较好吧……你毕竟要写文章的，不是吗？」
「嗯——可是，一边记一边聊天的话，不就不能专心说话了吗？而且啊，要是之后忘掉了的对话，那大概也不值得写进文章吧。毕竟这不是数据报告，当然啦，撒谎是不行的，但也不是说，光堆砌事实就有价值了。那种谁都能做、任何媒体都能做的事情，干嘛要费那么大劲儿去写呢。」
「所以你是想把你获得的信息，以你自己的方式呈现出来吗？」
「正是这样！不过嘛，这也是我最近才意识到的。之前有个同事还说我写的文章一无是处呢，所以我也不敢说得太绝对啦。」
刚才还觉得她像是凭本能说话，但现在看来，这天狗倒也是有她自己的一套逻辑和理念的。
啊，天狗身上的某些特质，让我不禁想起了妹妹。那孩子从以前——还在我能读心的日子里——我就一直看不透她。我以为她什么都没想。只是避开生活中的繁琐事务，选择最短的路线活着的孩子而已。
可要真是那样的话，她又何必封闭自己的心呢？她肯定有自己的思考，只不过那时我看不懂。如果她真的无忧无虑，为什么她什么都没说，什么都没告诉我，就那么离开了呢？
即使能读懂心，也不意味着能理解对方。即使能看见内心，也不代表心意相通。
她那时依旧是那样笑着，轻飘飘地说道：「一直想试一次呢。」如果她能这么说，那我也想再试一次，想叫醒那个沉睡的妹妹，想为她再做一顿早餐。可是现在，我连她的作息都不了解了。我们的步调已经截然不同，生活在完全不一样的地方。我们所看见的世界，早已不再相同。
「你现在，在想着谁呢？一副心不在焉的样子。」
天狗的声音让我的思绪猛然回到现实。我下意识地说道：「抱歉。」
「有这么悲伤吗？我想我刚才并没有在想什么难过的事吧。如果我无意中在心里想了什么悲伤的事，被你读到了的话，那还真是对不起了。」
我只能回应一句：「不，不是那样的。」
「读心的感觉，开心吗？」
她的语气里没有责难的意思，只有单纯的好奇。我只能回答，不知道。
「我生来就是这样，除了读心之外没体验过别的感觉。」
如果我也曾有过不能读心的日子，或许会有所不同吧？
「那你觉得，不能读心是件不幸的事吗？」
我再次重复道：「不知道。」
我从来没有认为这项能力带给我过幸福。反而因为它遭受了许多痛苦，也让别人遭受了痛苦。我迁居到地底并不是因为厌倦了天狗或鬼的支配。要是他们能支配我，或许会好些。我们虽然不受任何人的束缚，却也因此从未被任何人保护过。
在层级的最底层确实拥有最大的自由——因为你毫无胜算。但要说释怀一切、乐观地活下去，我们还没有那么坚强的心。
我无数次想过，如果事情不是这样，没有这份能力，我会变得更自由吗？会变得强大吗？又或者，我会更幸福吗？
「这个话题真的是超级无聊啦，不过我小时候的梦想，是不当天狗。」
天狗突然冒出一句话来，毫无征兆。
「就是觉得，一切都太麻烦了嘛。我当时心想，我要活得更加自由！总之有种很模糊的感觉吧。然后，某天我突然灵光一闪，觉得，啊哈，我要不当天狗了！然后就干脆离开了家，离开了山。结果当然是失败了。现在想想，还好没成功，不然大概早就横死街头了吧，哈哈。」
她的话语让我有些摸不着头脑，也不明白她的意图，只好默默听着。
她的思绪并没有沉浸在回忆里，而是飘向了另一个方向。她的心中默念着，「即便没有那样的能力，当眼前的人露出悲伤的神情时，谁都会为之难过。」
「其实人人都能读懂心，只不过觉妖怪的能力太精确了而已吧。就像有些孩子数学算得飞快，从不出错；或是射箭时总能命中靶心的孩子。它既不有趣，也不幸福。但它也不悲哀，也不算不幸。」
「那时候，我意识到啊，我根本辞不掉天狗的身份。尽管我怎么想，怎么改变，怎么逃避，别人还是会把我当成天狗，当成他们的伙伴。这是理所当然的，没办法改变。」
这些话我也曾经想过，或许只要活得够久，都会想到这些吧。但从未有人如此直白地告诉我。我的能力理所当然地被嫌弃、蔑视，同情也这么理所当然落在我们身上。
可这些，我从来都不需要。我只渴望大家能对我、对觉妖怪，像对待任何人一样就好了。不要感到可怜或者厌恶。我和妹妹，只想作为家人一起生活，不受责备，也不被特别关照，就这么被允许存在就好。
天狗歪了歪头，「啊，我刚才想说的是什么来着？」但这些对我来说已经足够了。我只需要把我接收到的信息，留在心中就好。
「也就是说，你是无法放弃自己的身份的，你的家人也无法放弃作为你的家人。所以别太在意那些事就好啦。」
说完，她露出那种轻松随意的笑容。没错，她总是笑，我总是自作主张地把她和妹妹联系在一起。妹妹也是个爱笑的人，总是面带微笑。
妹妹也总是在笑，总是笑得那么开心。我希望她，和这天狗一样，能从这些小事中获得快乐、感到幸福，偶尔也会因为小事情而难过，笨拙地试着安慰自己。如果她能这样的话，那就好了。
于是，我也忍不住笑了一下。
「咔嚓」一声，似乎从某个地方传来微小的声响。
就这样，我这一天的奇妙经历落下了帷幕。天狗聊了一会儿后便准备回去。
「我以后可以再来吗？」
「我会考虑的。」
「诶？这里不是应该是意气相投、说着『欢迎再来』的气氛吗？欸——真是太小气了嘛。」
「别这样说。」
「反正怎么都被读到了嘛，撒谎也没意义。」
「你会写报道吗？」
「我可以写啊？我会写地灵殿的主人冷淡又不热情，还小气得不再邀请我。」
「随意。反正我已经习惯了。」
「唉——这种事可不要习惯啊。算了，反正也没问出什么有用的。等下次有心情再来吧。」
「那就忘了这次吧。」
「哼——」
天狗一边抱怨着，一边牙齿打着寒颤离开了。
她说了「等有心情再来」。从我读到的心思来看，她意外地喜欢慵懒的生活，我觉得她可能再也不会「有心情」来了。不过，那也无所谓了。即使她随心所欲地写点什么报道也好，退一百步的话，勉强可以原谅吧。
◆
经过了【一如既往】的几天后。
◆
那天早上开始就接连发生了几件稀奇事。
首先，第一件事，我睡过头了。本该设置好的闹钟没有响。困惑地低着头，拖着大幅度的迟到步伐走进了客厅，第二件事，妹妹正趴在沙发上睡觉。
那时候已经快到中午了，既然要睡的话，直接去床上睡就好了。这样想着，轻轻拍了拍她的肩膀。心里微微有些紧张。像这样叫醒妹妹，真的是很久以前的事了。
「恋，起床了。」
「哎呀，姐姐，早上好！」
「……你这家伙，原来是这么好叫醒的吗？」
「不，不是的。其实呢，只是有点想体验被姐姐叫醒的感觉，所以就在这里等着呢。」
「……是你把闹钟关掉的吗？」
「嗯，没什么特别的。我只是觉得姐姐你应该多休息一点。」
我心想，难道我真的给她留下了这么忙碌的印象吗？
肚子有点饿了。我查看了冰箱的食材，回头看看妹妹还在不在，发现她依然躺在沙发上。
「要吃饭吗？」
「要吃——」
啊，今天真的是个稀奇的日子。
我心里想着，或许今天，那只天狗会突然心血来潮，再来一次这里。
正啃着刚出炉的法式吐司，妹妹突然发出一声「啊」，声音听起来有些滑稽。
「对了，姐姐，我一直以为已经跟你说过但又忘记了。其实很可能过一会儿会有个叫姫海棠的人来，到时候帮我向她道谢一下哦。」
「诶，那个人是天狗吗？」
「对呀，你怎么认识？」
「认识什么的，那天她刚来过这里。」
「啊……」
「等等，恋，你是不是做了什么事？」
「没，没什么啦，怎么说呢，算是互惠互利的事情嘛。」
「你确定知道这词是什么意思吗？」
「大概吧。我其实一直在帮她忙呢，已经有一段时间了。」
「帮忙？」
「是的呢，你知道她的能力吗？」
「不知道。」
「念写。就是可以把别人拍过的画面提取出来的能力，我就是负责那个『别人拍的』部分。」
「我完全不明白……你这是为了什么？」
「嗯，那个人不是要写文章做报纸吗？」
「这我已经听她说过了。」
「但是，因为是念写做的，所以内容有些不够好看。于是，正在悠闲游历幻想乡古今東西的恋酱就被选上了。」
「也就是说，你拍的照片被她用来写文章了？」
「就是这样——」
她的回答方式越来越像那只天狗了，难道是被传染了？
「而且我也觉得拍照很好玩啊，所以一口就答应了。她还给我相机和零花钱，感觉就像恋酱被投喂了一样呢。」
投喂……？
说起来，那只天狗刚来的时候还抱怨说「和听说的不一样」。对「初次见面」这种说法也有些反应，原来是因为这个。明明妹妹应该先和我说明白的，但却没有。
「恋，你跟她聊过什么吗？」
「嗯。聊了我们家啊、开心的事情啊，还有姐姐的事情！」
这种松散的谈话方式……不想被传染的部分居然传染了……
不过我也明白了。她对我这么关心，原来是从妹妹那里听到了我的事。
啊，要是早知道这些，我就该多接受多一两次采访了…
「唉。下次有机会一定要去好好感谢她一下。」
「是啊，她还帮我实现了愿望呢。」
「愿望？」
「我说我想要姐姐的照片。」
「你？」
「嗯。」
「为什么？」
「因为这样即使不在家，也能看到姐姐啊。」
对了，那时候……
咔嚓。原来那个声音是相机的快门声。如果妹妹隐藏了自己的存在，拍张照片应该不难。不过这种事根本不需要拜托天狗，妹妹自己一个人就能搞定吧？
「但这样拜托她，真的有必要吗？」
「有啊，因为我说我想要姐姐笑着的照片。我还告诉她，姐姐几乎从不笑呢。她说，交给我吧！然后就答应了。」
「这，这是真的……？」
我不禁声音颤抖。这种羞耻的感觉是怎么回事？或者说是尴尬？亦或是被算计的感觉？
最重要的是，妹妹居然这么希望能看到我的笑容，这种心情让我感到有些窒息。
突然想起那只天狗对我说过的话——「所以别太在意那些事就好了」。看来她是完全清楚自己在说什么。
真是个捉摸不透的天狗啊。明明对我和妹妹的情况都了如指掌，却装作一无所知，甚至骗过了我的能力。她看似不知道来这里干什么，但实际上，她该做的都做了，我得好好谢谢她。关于妹妹的事，还有关于我的事。她那副心口不一的模样，也该让我郑重地感谢一下。
「喂喂，恋，她的报纸叫什么名字？」
「花果子念报。」
「好。我记住了。我要订阅它，然后每次都狠狠地挑刺。」
「那报纸其实挺不定期的哦。」
「那就让她定期发布。」
「姐姐，你好像很有干劲呢。」
「我得好好的给她个回礼。」
「哈哈，那好啊。如果姐姐看的话，努力拍照就更意义了呢。」
吃完法式吐司后，正好在这时，燐小心翼翼地从门缝里露出身子，带着一点歉意说道：「有客人来了哦。」
我和妹妹相视一笑。
「没关系，这次真的是客人，燐。」
「啊，是这样啊。那我去叫她进来。」
「不，这次让恋去吧？今天下雪了，客人可能还沾着雪呢，带上毛巾去吧。」
「姐姐真是爱关心人啊。」
「因为我们家有很多需要照顾的小家伙啊。哦，对了，燐，麻烦你去泡一下茶。」
「也用最便宜的茶叶吗？」
「不。」
也没必要拿出最贵的玉露。
「泡个中等档次的茶就好。」
中等档次的客人，正好配中等档次的茶。
完
